天地被创之时,地上满是动物,但没有能统治人间的生物。这时,一位被宙斯废除神位的老一代神的后裔,地母与乌剌诺斯所生的伊阿珀托斯的儿子,普罗米修斯踏上了大地。
他知道,上天的种子就埋在土里。于是他就挖了些泥,用河水把泥土弄湿,按照神的形象捏成一个形状。为让这泥做的人体获得生命,他从各种动物的心里取来善与恶,再把这善与恶封在人心。
普罗米修斯有一个朋友,智慧女神雅典娜。雅典娜很欣赏这个他的创造,便把灵魂吹进这仅有半个生命的泥人心里。这样,就产生了最初的人,不久他们四处繁衍,充满了大地。但是他们不知道如何使用他们的身体和精神。
人们视而不见,听而不闻,如动物一般。他们像梦中的人形一样四处奔走,不知道如何利用人间万物。他们不会生产生活,像蚂蚁一样聚居在地下,生活在不见阳光的地洞里。他们不能根据可靠的标志分辨冬季,繁花似锦的春天和丰收在望的夏日。他们所做的一切都是杂乱无章,毫无计划。
于是普罗米修斯便来教导他们:他教他们观察星辰的升降,他发明了计算的方法,创造了拼音文字。他教他们人们如何省力地劳动,也关注人类的其余生活起居。过去一个人生病便束手无策,没有医药而凄惨地死去。现在,普罗米修斯告诉他们如何调制药剂来驱除各种各样的疾病。他又教他们预言者的本领,给他们解释先兆和梦。他引导他们勘察地下,让他们发现地下的矿石、铁、银和金。一句话,他
把生活的一切技能和一切舒适的设备都向他们作了介绍。
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